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    ”

    “你师父不单救人没有错，便是怕寂寞也没有错，”挽江侯不知打哪儿得出了个“你师父怕寂寞”的结论，兀自说着他的道理，“因为究竟是人非佛——他不是，你也不是。”

    “…………”

    “昙山……你可是也会觉得寂寞？”

    究竟是人非佛，这道理昙山不是不懂得。既然懂得，便是佛子从不打谎，坦白直言道：“年少修行时，确实难免会觉得寂寞。”

    “然而菩提九问，既可鉴性，亦可正心。”虽然人心易变，也有曾被菩提九问，声声拷问过的人，怕是早已弃佛入魔，昙山却仍安然笃定地说下去。

    “我少时问过自己，后来也许多次问过自己。”

    “渐渐问出的答案再无二致。”

    “涌澜，修行路上，我不寂寞。”

    “…………”

    虽是一个不问也能料想到的答案，但待真听僧人亲口说出来，边涌澜还是感到心中一凄、一凉。

    便如那一晚的客栈中，他看到有个执念深重、苦苦求索的亡魂，在佛子随意一拂间，便悄无声息地消散了。

    魂飞魄散，这还是最好的下场。

    “……昙山。”

    但挽江侯是什么人？那是人吗？那是头没上嚼子的倔驴。

    即便知道怀中这个人，与自己之间，相隔的并非方寸之距，而是万丈红尘，他也要把想说的话说完。

    “昙山，不管你是佛是人，反正我是个人，”他将嘴唇贴在佛子耳边，慢声低语，一字一字地问他，“所以你为什么不肯问问我……我寂不寂寞？”

    “涌澜，我修‘众生相’这门功法，可以勾连天下佛像耳目。”

    昙山终推开环抱着自己的手，径自走去外间软塌，盘坐入定，再肯开口时，已是一个时辰之后。

    “世人不知，若跪在佛前，心中念头，说与不说，佛皆能看到。”

    挽江侯躺在里间床上，并未接话，但僧人知道他没有睡着。

    “有的人，口中说的是一件事，心中想的又是另一件事。”

    “…………”

    “有的人心口合一，但所求之事，人办不到，佛也办不到。”

    “…………”

    “看遍世情百态，便知举世皆苦，偶有潇洒者，却也是假潇洒，否则也不会求到佛前。”

    昙山在熄了灯火，冷清寂静的黑夜中，淡声对床上闭目假寐的人说道：“边涌澜，你这个人，倒是真的痛快。”

    翌日用过早饭，两人一起去衙门里翻了翻县志。

    县志记载，二十六年前，八月初七，夜半地动，城内有民房垮塌破损，幸未多伤人命，城外六十里处却有一处名唤“马山镇”的村镇，一夜之间被山石掩埋，无人生还。

    官员流水轮转，如今的县令并未亲历过旧事，战战兢兢地答着君侯问话，每一句都前言不搭后语。

    “罢了，你去找几位亲历过当年事的老衙役来，”挽江侯也懒得为难他，吩咐道，“我的身份不要对外声张，也不要对老役提起。”

    县令头晕脚软地告退，张罗着找来两位早不当差的老衙役，一姓孙，一姓王，因着不知晓召他们问话的人身份尊贵，对答反而顺畅些。

    “当年怎么没组织人手挖石救人？”边涌澜问得只若闲聊，并无责怪之意。

    “没得救喽，”孙姓老头啰里啰嗦道，“您去了那地方就知道，马山为啥叫马山，就是因为像匹低头喝水的马，那马山镇建在马头处，山一动，马头整个儿垮了下来，整个镇子被小半座山埋了，咋还有的救。”

    “那地方……贵人您可去不得，”王姓老头虽不知道问话的人多尊贵，但想来肯定是贵人，赶紧找补道，“我们这地方，多少年都没有过地动，当年我们都说，那地方是遭了天谴，后来人人都绕着那地方走，可是邪性，不吉利。”

    “你们再仔细想想，关于那镇子，除了天谴谣传，还有什么异事？”

    挽江侯倒不怪百姓愚昧，以讹传讹——是不是讹传还要两说。

    “异事……”两个老头冥思苦想，突然一人一拍大腿，问身旁人，“那个疯子，那个疯子你还记不记得？”

    “……哪个？”

    “后来披头散发来报官，说他活下来那个。”

    “哦！那个疯了的……”

    两个老衙役一合计，便又想起来一件旧事：地动转日，晌午有个青年汉子披头散发，哭哭啼啼来报官，先说自己住的村镇被山石埋了，又说了一番胡话。

    他胡言乱语道，当夜他和妻小一同歇下，做了一个长梦，梦见自己去了一处仙境，梦醒便见自己不是躺在床上，而是孤身站在镇外，不远处整个镇子都已被山石深埋，只他一人活了下来。

    因为这番胡言实在荒唐，整个县衙又忙慌慌地赶着救助城中百姓，便只记下了一个遭灾的镇名，将人打发出门了事。

    “我还记得当年塞了钱给那疯子，”孙姓老头忆道，“那人