(女主现代重生)嫡女闺秀第17部分阅读
(女主现代重生)嫡女闺秀 作者:肉书屋
买什么珠花、针线之类的，唤各处铺子的掌柜差人送来挑选便是。”
“是。”姐妹俩连忙恭谨答了。
“好了……时候不早了，都各自回屋歇息吧。”楚氏带着丫环婢子们离开。
莞娴瞥了一眼瑞娴，轻轻哼笑了一声，也回屋去了。
瑞娴是哑巴吃黄连——有苦说不出，也只得咽下这口气，含泪回房。
一夜无话。
过了五日便是经磊夫妇离京的日子。
大太太心里虽然不舍得唯一的儿子，可也知道儿子若想在官场上稳步高升，外任地方官也是必经之途，便也含泪送别了儿子儿媳，一路上谆谆叮嘱周氏一定要照顾好夫君云云。
如今连大嫂子也离开了，这偌大的苏府里就剩下自己和瑞娴这双姐妹。偏偏瑞娴和自己还不对盘……真是寂寞啊。
为经磊夫妇饯行之后，莞娴独自在园子里散步赏花，只觉得心里有些失落。
“花谢花飞飞满天，红消香断有谁怜……”她顺口吟起诗来。
哇，咱家姑娘还会吟诗！
一开口还是从未听过的诗句。不过，现在花儿开得正艳呢……？
身边的婢子皆露出惊讶又敬佩的神情。
“干嘛？”她撇撇嘴。就不许本姑娘偶尔也小清新一下啊？！
“姑娘……”一个婢子打扮的女孩儿急匆匆跑过来，“姑娘，不好啦！”
“什么不好？”召玉连忙训斥，“咱们姑娘好得很！”
“咦，彩云？”召香见了来人，颇感意外，“你不是跟着二姑奶奶陪嫁出去的么，怎么自个儿回来了？”
“是、是……姑、姑娘……”彩云喘得上气不接下气，过了好一会儿才回过劲来，给莞娴见了礼，然后匆忙的说道：“是二姑奶奶让我回来找三姑娘的！……三姑娘，您快去看看吧！”
“又怎么啦？”莞娴蹙眉。上回不是把当家的事儿都跟她面授机宜了嘛，怎么还来找她？
“太太她、她……要上吊！”
56、家务琐事
“太太？”她愣了愣，才想起彩云指的是裴家太太，容娴的婆婆。
“嗯，是啊！”彩云连忙点头，一口气说道：“事情是这样的：咱们姑奶奶管了家之后，问姑爷支银子，姑爷说没有了，姑奶奶不信，以为姑爷将银钱都藏起来了。姑爷只好一个劲的解释，说他只领着衙门的俸禄，没别的进项了，现在手头上也是空空的。姑奶奶就问姑爷：‘你当时不是跟娘说银子尽有的吗？’，姑爷说那只是为了安太太的心、让太太高兴，实际上是没有那许多的。姑奶奶听了就又哭又闹的，大骂了姑爷，惊动了太太。太太听了姑爷的解释，就哭将起来，说是自己没用，享不着儿子的福，还白吃白喝的拖累儿子媳妇，就拿了晾衣绳子，挂在树上要去上吊！”
“你先喘口气吧。”召香听她连珠带炮的说了这许多，微微一笑宽慰道，“别着急，慢慢说。”
“哎呀，姐姐，这人命关天的，我哪能不急呢？”彩云依旧火急火燎的，“姑爷见太太要寻死，当然是去阻止了，然后又训斥了姑奶奶，说如果不是她逼着要银钱，太太也不至于会这样！姑奶奶现在委屈得直哭……三姑娘，您快去瞧瞧吧！”
“唉……”莞娴烦恼的揉了揉额角。
上回教容娴当家，不过是自家姐妹之间说些私房话，希望能帮容娴在婆家过得好些。可哪能事事都帮她呀？
如果容娴一有什么夫妻吵架、婆媳争风，将来说不定还有育儿教子的纠纷琐事，事无巨细的都找她出主意，她自己还要不要过日子了？
……她又不是居委会大妈，专门负责调解家庭纠纷。
况且她是谁啊？
她只是裴家新妇的母亲的丈夫的弟弟的女儿而已……家里长辈都在呢，哪轮到她这个尚未及笄的小姑娘管事？
“这事儿我可帮不上忙。”莞娴摊摊手，一副爱莫能助的模样，“你还是赶紧去找太太做主吧，若是耽误了时辰，那可吃罪不起。”
……她才不参合这浑水呢。
如果没劝好他们，那就是大罪；即便劝好了，太太老太太也会认为她目无尊长、自以为是。
“可是、可是……”彩云咽了咽唾沫，“姑奶奶说只有您能帮她了……这人命关天的，求您赶紧去瞧瞧吧！”
“……我一个未出阁的姑娘，哪懂这些？”莞娴摇头，无可奈何的说道，“正因为人命攸关，我才不敢擅自插手啊。”
寻死？她才不信呢。
据她两辈子的经验来看，若是真的要寻死的人，一般会找个地儿偷偷了结，那些哭着喊着闹着要上吊跳井撞墙抹脖子的人，通常都不是真心想死。
况且，有裴道元那个大孝子在场，怎么可能让自己亲娘真的就此驾鹤西归呢？……也就单纯的容娴会信以为真了。
“这样吧……”见彩云哀求的模样，她微微蹙眉，“你先去找太太，我私底下会劝二姐姐的。”
“……是。”彩云无奈，躬了躬身，转头又去西院向大太太禀报。
“姑娘，这……”召香狐疑的望着彩云远去的背影，“咱们真的不管么？”
“看看再说吧。”她抿抿唇，转身回屋，睡午觉去也。
正睡得迷迷糊糊的，忽然有人猛烈的摇她，“妹妹，快醒醒！”
“怎么？！”她吓得一个激灵，睁开眼，恰好对上容娴焦急的眼神。
“三妹妹！你居然不理我了！”容娴嘴巴一扁，就快落下泪来。
“我……我哪有不理你啊，唉……”莞娴蹙眉，吩咐召香给她取了衣裳穿上，又坐下来，一边对镜梳妆一边问道：“二姐姐，你怎么回来了？”
“是娘接我回来的啊。”容娴嘟着嘴，在一旁的绣墩上坐下，“娘说，让我冷静冷静。”
“唔……”莞娴了然点头。容娴这回把婆婆逼得自挂东南枝了，传出去于她的名声可是大大不好，先接回府来小住几日，让她们婆媳分开一阵子，未尝不是大事化小、小事化无的好方法。
“可是这叫我怎么冷静嘛？！”容娴站起来，跺了跺脚，“事情彩云跟你说了么？”
“嗯，大概了解了。”莞娴颔首，把篦子沾了点水，细细的将碎发梳理服帖了。
“三妹妹……”容娴嗔怒的上前几步，抢掉她手上的篦子，“你给评评理，明明受骗上当的是我啊，我啥坏事也没做，怎么现在都成我的错了？婆婆怨我不会持家、丈夫怨我不孝顺婆婆……连我娘都怨我给她添麻烦了！”
“……”莞娴瞥了她一眼，没有说话，心想：不怨你怨谁啊？若不是当初你呼着喊着要嫁姓裴的，哪还有那么多破事儿？
嫁个门当户对的人家，不说别的，至少银钱尽有，不会为了孔方兄大吵大闹，寻死觅活的。
“正所谓一步错、步步错。”莞娴梳好了头发，又抿了口热茶，长叹了一声。
“好啦，我知道错了……当时不听爹娘的话，现在尝到苦果了。”容娴的泪珠儿在眼眶里转圈，“可我现在要和离，我娘居然不让！还要我向那个死老婆子赔罪！……这凭什么嘛？！我不干！我不回裴家、死都不回去了！”
“……别生气，坐下来喝口茶吧。”莞娴将茶盏递给她，“这是月季花茶，疏肝解郁。”
“可是……好妹妹，你说我现在该怎么办嘛？”容娴咬着唇，用力摇晃她的肩，“我可是照足你给的锦囊妙计去做的啊，可是还……”
“我那点子，是建立在姐夫还算是个男人的基础上。”莞娴皱皱眉。她原想着，裴姐夫只是个穷书生，除了没钱和清高之外，尚算有几分责任感的。可没想到，他比她想象中还要下限，居然为了自己的面子，老娘老婆两头瞒，最后瞒不住了，就推卸责任，让两个女人打架去，他还有脸站在道德的制高点指责别人！
若他真是软骨头，那还好说，只消将他调教成妻管严也就算了。最难搞的就是这种不上不下的穷酸男，明明没啥本事，却自以为很有傲骨、很清高，不屑于被妻子管束，可偏偏又没有那能耐担起家庭的责任……
瞧见莞娴眉头紧皱的模样，容娴更慌了，又追问道：“妹妹，你快帮我想想办法呀……我真的要活不下去了，呜呜……怎样才能让爹娘同意我和离嘛？”
“你才成亲个把月，换做你是大伯母，你会同意女儿这么做吗？”莞娴撇撇嘴，“况且你不是伯母唯一的孩子，你还有兄嫂，你要想想若是真的回来长住，他们会怎么想？”
“大嫂子人这么好，一定不会不同意的。”容娴赶紧回答。
“现在或许不会，可是如果过上十年二十年呢？到时候大嫂子要管孩子，还要伺候你这被休回家的小姑子……就算兄嫂不在乎一辈子养你吧，可是，嫁出去的姑娘，不能葬在娘家祖坟里的，你与裴家那边又断了关系，将来过世了，只能做孤魂野鬼哦。”她吓唬道。
这年头，女人只能依附男人而生存，唉……她来到这儿才知道这世道有多残酷。而容娴，也不是那种可以独当一面的女子，能够在婆家做个平安的当家媳妇，对她已经是很基本的要求了。
“我、我可以……”容娴吞吞吐吐。
“可以再嫁，对吧？”莞娴接过她的话头，“如果你不想做妾、不想受穷，大多只能再嫁庶子、要么就是继室。”
“可是，我……”容娴眼中的泪珠儿滚落，“我宁可找个庵堂，长伴青灯古佛，也不想再过这样的日子了。”
“你不妨去试试看啊。”莞娴睥睨道，“做姑子可是顿顿茹素的，更别提零嘴儿……”
“哎呀，那我怎么办嘛！”容娴抓脑袋，“难道我真的只有死路一条吗？”
“坐下，喝口热茶。”莞娴起身，按住她的肩膀，让她坐下来，然后递上茶盏，“家家有本难念的经，没有哪对夫妻是不吵架的……你若是一遇到挫折就想着离开，那怎么行呢？谁能保证，换一个丈夫，不会有别的矛盾？”
“话虽然这么说，可是……”容娴撅嘴，“我现在一点也不喜欢他了。”
莞娴翻个白眼，“不管喜不喜欢，这日子都得往下过的。”
“我可怎么办？”容娴颓然的坐着，喃喃说道：“人生真是了无生趣……”
“事情没你想的那么糟……他虽然不算是个好夫君，但还算是个好臣子，前途也是有的，相信你想要的诰命，不需要等太久。”莞娴淡然道，“你听你娘的话，过几日就回去吧。”
“哦……”容娴有气无力的应了。
“乖，回去后，要对姐夫好点儿。”她轻拍容娴的肩膀。
“我还要对他好？！”容娴一下从绣墩上弹起来，杏眼圆睁，“他这样欺负我，我不找他算账就算他的造化了……你不也说他不是好男人么？！”
“你且耐心听我说完。”莞娴又按着她坐下，“就算他再不好也是你的夫君，你在裴家最亲的人，你不拉拢他，还能拉拢谁？……若是你跟他吵架，那只会将他越推越远，到时候裴家就真的没有你容身之地了。”
容娴垂首想了想，虽然心有不甘，却又不得不赞同她的话，“那好吧……我怎么做？”
“就算他十分孝顺母亲，可你这个妻子始终是无法替代的……吹枕头风你懂吧？”莞娴耐着性子说道。
男人嘛，不就是那么回事儿。容娴长得又不差，迷住这么个土包子应该不是难事。而且从上回他们夫妻回门的情况看来，裴道元还是很喜欢她的。只是，容娴的性子还太单纯天真了些……但从好的方面来看，单纯也算是萌点吧。
她轻叹一声，又问道：“银钱的事儿，大伯母说怎么解决了么？”
“她说先借我们银两，但要他写下借据慢慢还。”容娴嘟着嘴，对娘亲的这决定似有不满。
“嗯，如此甚好。”莞娴却是稍稍放了心。她既然选了他，就要有陪他过清贫日子的心理准备，这也算是对她当初幼稚决定的惩罚了。
“你回去后，不管心里怎么想，都要好生对姐夫，别把他再推到他母亲那边去了……至于你婆婆，表面上还是得恭恭敬敬的，有什么不满的，别自己出手，让你丈夫或者别人去做恶人，明白吗？”她喝了口茶，又接着说道：“那伙亲戚还在么？你撵不走他们，让你夫君、你婆婆撵去。怎样借力使力，你就慢慢参详吧，这个要靠悟性的，我没法手把手的教你。”
“哦。”容娴低头思索妹妹的话，过了好一会儿，还是抬起头求助的望着她，“我还不太懂……”
“姑娘。”召玉这会儿打开帘子走进来，笑道，“太太唤您去北堂。”
“娘有事找我？”莞娴松了口气，终于不必和二姐侃家事了。她望向容娴，一脸歉意，“我要去见母亲了，二姐姐，下回再聊啊。”
说着，她便收拾停当，赶紧走人。
到了北堂，楚氏正端坐榻上，手里掂着几张小笺。见莞娴进来，脸上漾起笑意，拍了拍软榻，示意她在身边坐下。
“母亲，您找我？”莞娴上前见了礼，然后才贴着榻边侧身坐了。
“嗯……”楚氏瞧了瞧莞娴这会儿的装束，满意的点点头，轻启红唇，“月底朝阳长公主府中有个茶会，你与我同去。”
又是相亲？！莞娴心里哀号了一声。
这两个月，她已经参加了好几场聚会了，无论它的名头是诗会、花会或是茶会，其内在还是相亲啊相亲，给诸多名媛佳人们提供争奇斗艳的机会。
上回是什么国公、什么伯侯府，这回升级到公主府了……档次越来越高，她却觉得越来越无聊。虽然她没有刻意表露什么，但也还是有不少夫人看上她来着，想与苏府攀这门亲，只是由于种种原因，楚氏和老太太没有十分看得上的，于是她只得在相亲的康庄大道上继续奔走。
“朝阳长公主是皇上的亲妹子，她的幺儿比你大两岁，还未曾许亲。”楚氏笑盈盈的，将那几张小笺递给继女，“她最喜有才情的姑娘……这里是各种茗茶的特性，还有，我让你爹作的几首诗，你这几天必须念熟了，知道吗？”
……不是吧，老爹给她做枪手？
莞娴抽了抽嘴角，无语凝噎。
57、被相亲记
长公主府后花园。
紫藤花下，一群女子三三两两的坐在雕花条几边品茗，她们一个个盛装打扮，谈笑间皆充满了端庄风范。正对她们坐着的是一位风姿绰约的半老妇人，她面如满月，圆润的身材裹在捻金银丝的云锦宫装里，更显出雍容华贵的味道来。
她扫视着对面坐着的宾客，目光最终落在几位妙龄少女身上，嘴角露出似有似无的微笑。
“这君山银针，乃是今年新采、圣上御赐的，不知诸位夫人、姑娘以为如何？”她轻启绛唇，声音柔和而又带着几分威严。
“此茶极好……色香味俱妙……”众人纷纷夸赞。
有说“一杯清肺腑，入梦亦留香”的，也有说“碧沉霞脚碎，香泛||乳|花轻”的，还有说“金饼拍成和雨露，玉尘煎出照烟霞”的……将这茶直夸得天上有、地下无。
朝阳长公主满意的微微颔首，又笑道：“听闻几位姑娘皆是秀外慧中，有咏絮之才……如此良辰美景，赏花品茗，怎可无诗词助兴？”
众人知道长公主这是要考较姑娘们的才学了，一下子都坐直了身子，暗暗替自家姑娘捏了把汗。
莞娴端坐几边，悠然从容的抿了口茶，偷瞥了身边的继母一眼。
这样的场合，诗题不外乎是咏茶、咏景、咏美人、兼且酬谢主人家、为皇帝歌功颂德之类，楚氏让老爹每样都做一首诗，果然押对了其中一题。
“那么，奴家就先献丑了……”一个高挑纤细的姑娘首先站起来，胸有成竹的吟了一首七绝，看来也是早有准备的。
“好诗、好诗！”众人连忙称赞，长公主也满意的点了点头。
“长公主谬赞了。”她含羞落座。
“奴家占了一阕《卜算子》……请长公主和各位夫人、姐妹们品鉴。”另一个花枝招展的姑娘也站起来，念了一首词。
“不愧是前科状元之女，王姑娘冰雪聪明……这词格律严谨、情景交融，本宫喜欢得紧。”长公主淡笑道。
“谢长公主。”王姑娘得了她的赞誉，行了个礼，喜孜孜的坐下了。
“禀长公主，奴家也想到一首诗……”接下来又是一位浓妆艳裹的美貌女子。她绽破樱桃，缓缓吟了一首七言律诗。
长公主听了连连点头，一脸惊艳之色，而楚氏却是大吃一惊，脸色发白。
——这不就是苏学士为女儿准备的诗稿吗？！
楚氏不可能在长公主面前失仪，她只得怒视着那女子一阵，又狐疑的望了望莞娴。
莞娴垂眸，假作惊慌的微微摇头，接着便用轻罗小扇半掩着脸，不让楚氏看到她……在偷偷的笑。
……她爹是什么人？誉满京城的大才子是也。
如果她在这儿念了他的诗作，必然会在众女之中脱颖而出，拔得头筹，这实在是有违她“做人要低调”的行为准则。
况且，万一长公主真的因为这首诗而看上她咋办？她都不知道公主那儿子是圆是扁呢。若是对方真上门提亲，苏家根本无法拒绝。
可她要是不念，想必会得罪楚氏，很伤她们母女感情……算了，死道友莫死贫道，给别人拉仇恨吧。
于是，在方才赏花时，她就将写有那几首诗词的小笺悄悄的落下……果不其然，有人自以为捡了个现成的大便宜，如今就吟诵出来了。
现在，楚氏的表情就如同书上常常形容的——如果眼光能够杀人的话，那姑娘早被杀了十次八次了。
可某位大姐却浑然不知，得意的念完诗，落落大方的对长公主躬了躬身，然后坐回位子上。
“宋姑娘……诗美如画，真可谓是才藻艳逸。”长公主喟叹道，“如此风流文采，当真世间少有。”
“是、是……字字珠玑、辞趣翩翩啊。”众人连忙附和。
“还有哪位姑娘要赋诗？……作个对子也可。”长公主瞧了瞧她们，又问道。
众姑娘将自己的腹稿（或枪手稿？）与宋姑娘作比对，都觉得自叹弗如，再表现也不过是献丑而已，便都沉默了。莞娴也识相的闭紧嘴巴，垂首不语，交了白卷。
“……既然没有，那本宫就下评语了。”长公主朗声道，“几位姑娘的诗词各有所长，但以宋姑娘的为最佳……来人啊，赏宋姑娘珠钗一对。另外两位姑娘，也赏绒花一对。”
“谢长公主赏赐。”几位姑娘笑容满面。
长公主显然对“文采斐然”的宋姑娘另眼相看了，又打量了她一阵，方才微笑说道：“本宫今日甚是高兴……”
“殿下……”她正说着，忽然有个下人装扮的小姑娘急匆匆的走过来，在她耳边轻轻说了几句话。
“……？！”长公主听了，脸上微微变色，不复方才从容的模样。她勉强对宾客们笑道：“本宫有些不适，就此散了吧，改日再请各位。”
说罢，她站起身，转身便走。
“恭送长公主……”众宾客愣了愣，方才起身行礼。
发生什么事了？长公主那么紧张的样子。
回家的马车上，莞娴低头思索着这个问题。
可她平日里从来没留意过这位长公主，也想不出什么来。唉……算啦，历朝历代皇家的破事儿都多着呢，她还是不知道的好。好奇心会害死猫，知道得越多、通常会死得越快。
手上的银镯子忽然又自个儿抖动起来，她连忙用另一只手按住。一抬头，见楚氏正望着自己。
“啊……我还在紧张呢，一紧张手就发抖了。娘，对不起……爹爹帮我写的诗，不小心被人瞧见了。”她假装内疚的掩饰着，同时用力拍了拍镯子，警告里头的某个小动物安分点。
“唉，这也不能全怪你。”楚氏眉头紧皱，差点连手上寸余长的指甲都掐断了，“那宋家姑娘太可恨……！”
“娘别生气。”莞娴柔声安慰，“或许这是天意吧，女儿没那个福分……”
“没事儿，我这还有张帖子，下个月吴太傅大寿。”楚氏一副志在必得的模样，“吴家虽然没有爵位，可吴太傅是三朝元老了。他是皇上的太傅，他的女儿吴淑妃，就是十皇子的亲母……”
“……”继母真是愈挫愈勇。莞娴瞥了一眼外头，连忙喊了声，“停车、停车！”
“娘，外头不远处就是怀萱庄，我想过去瞧瞧。”
她听说去长公主府要经过这儿，便与楚承瑛约定好今日见面，要去看看新圈的地。
她含笑道，“您要不也去歇歇？”
“不了。”楚氏抿了抿唇，对于继女要去拜祭亡母，也不好阻止，便点了点头，“早去早回……待会儿我让马车再回头去接你。”
她说完，便让马车往岔路上走。
“好的。”莞娴谢过继母，在庄前下了马车，目送楚氏离开，然后领着丫环嬷嬷们进了庄子里。
楚承瑛已在正堂等候了，见她进来，唇边扬起一丝笑意，“怎么这么迟才来？长公主府中的茗会，想必不同凡响吧？”
“还好啦。”她有气无力的应了一声，径自在他下首坐下，吩咐人上茶。
“怎么？”他一双眼眸探究的望着她，“不高兴？还是累了？”
“……不告诉你。”她不耐的撅了撅嘴。
“我知道你不喜应酬。”对她这态度，他没生气，反倒笑起来，“只是女大当嫁……订亲没你想的那么可怕。”
“还男大当婚呢。”她斜了他一眼，“这么多长辈里，最没资格说我的就是您。”
被她的话一下噎住了，他摸了摸下巴，讪讪道：“……没大没小。”
“好啦，闲话少说，咱们启程去看新庄子吧。”她将召香呈上的热茶一饮而尽。
“这会儿怕是去不了了。”他抬头望了望外边的天色，“从这儿去新庄子，骑马来回也要一个时辰……坐轿大概要两三个时辰，等到了那儿，天都黑了。”
“马车呢？”她连忙问。
“那儿地处偏远、山道狭窄，马车进不去。”他摇摇头。
居然那么远啊……她柳眉蹙起。
“下回早些去吧。”他微笑说着，又问道：“如今春耕之期已过了，种不得麦子了……想好在那儿种些什么了吗？”
“你有什么好提议？”听他这么说，大概是有好想法的。
他从身边的囊袋里取出一个手掌大、暗红色的椭圆状果子，“这个，如何？”
“这是……”她接过果子，仔细瞧了瞧，“红薯？”
“你认识？”他颇感意外的挑了挑眉，“这是甘薯，又名红薯。”
“啊……我在南疆时见过。”她连忙打着哈哈。
“哦，的确是南边传来的。”他微笑点头，“梁王，就是九皇子，他的封地在南海之滨，其地土著多有以此物为食者，于是便送了一些给我。……不如我们在新庄子那边试种一些？这新奇作物，想必会销路不错。”
喂，种新作物什么的，不是穿越人士的专利吗？楚小五，不带这么抢我戏的……（‵′）凸
莞娴笑吟吟的看了他一阵，然后方说道：“这就是你让我去开荒的目的吧？”
她就知道，他不会无缘无故的将这么个消息告诉自己。
“……嗯。”他点头承认了，“我说过，今年可能有旱情，米粮若是减产涨价，百姓便陷入困顿。若是这甘薯能广泛种植，必能缓解粮荒。”
“想不到你还忧国忧民哦？”她歪着头，似笑非笑的看着他。
“替九皇子做点事而已。”他亦直言不讳，“此举百利而无一害，何乐而不为？”
“喔……”她了然点头。这年头，农耕稼穑是国之根本，若是有谁能推广好新作物喂饱百姓，便是大功一件。看来，九皇子是想扶植楚承瑛入朝了。
而他不在自家田地里试种，而要跑到老远的山里去种的原因也就出来了……保密性好嘛。
“你意下如何？”见她不置可否，他连忙又问。
“可以啊。”她爽快点头答应，“但是，我有要求哦。”
“但说无妨。”见她应承了，他嘴角露出一丝微笑。
“首先，既然是你们要求种的，那么，这第一批做种的甘薯，理应全部由你们无偿提供吧？”她笑眯眯。
“没问题。”他干脆的点头，“但是，收成也要给我们一半。”
“好吧，那佣工的费用，你们也要出一半。”她笑得像个偷了腥的小猫。
“……好。”他沉吟片刻，笑着答应了，“三姑娘这算盘打得真好，只需支出一半花费，五年后，这连地带粮都是你的了。”
“谁让你们有求于我呢？”她做个鬼脸，“还有个要求。”
“……什么？”他又警惕起来。
“教我骑马。”她笑吟吟望着他。既然骑马那么方便，她当然要学会，这才能更自由的去经营她的新地盘嘛。
“姑娘……别……”奶娘她们连忙出言阻止，“万一摔着了怎么办？”
“舅舅不会让我摔着的，对吧？”她冲他吐吐舌。
他好像还没答应她吧？可是……
他无奈笑道：“嗯……就算摔下来，我也会接住你的。”
“听见了没？”她难得的摆出主子的架势，“本姑娘现在要去学骑马了，你们在这儿等着吧。”
庄子里就有现成的马匹。楚承瑛选了匹温顺的小马，套了马鞍、马辔头，牵到庄后的空地上。
“你要先和它说说话，摸摸它。”他笑着，一手牵着缰绳，一手轻柔抚摸马的前额。
“这样啊……小家伙，你好啊。”她怯生生的踮起脚，在马脖子上摸了摸，那微微刺痒的触感让她咯咯笑了起来。
“上马吧……脚尖踏上马镫，不要用脚掌。”他示意她上前，将她托上马背。
她今日穿的是撒花织锦的对襟小袄、紫绡翠纹长裙，骑马不是十分方便，费了好些力气才坐稳。她跨坐在马背上，紧握缰绳，心里有些紧张。
“别怕。”他笑道，“缰绳别扯得太紧，马儿会不高兴的。你放松些，双脚踏稳马镫……我牵着你绕几圈，很快就会了。”
“喔……”她不好意思的笑笑。
“慢步时，上身挺直，若是快跑，上身要前倾……你拍拍马儿试试。”他牵着马儿笑道。
“哦……”她忐忑的往后伸手，在马背靠近马臀的地方轻轻拍了拍，马儿果然缓缓踱起步来。嘻……这就是“拍马屁”啊。
“嗯，就这样……很好。”他松松的牵着缰绳，走在前面。
不知不觉已是夕阳西斜。
看来骑马也没想象中那么难嘛……她坐在马背上，又一夹马腹，让马儿跑得稍微快了些。
“学得很快啊。”他扭头，对她咧嘴笑笑。
“是您教得好嘛。”她抿抿嘴，心里乐开了花。可很快，她又皱了皱眉。骑得久了，小腿有些疼……
“今儿先到这里吧。”见她似有不适，他了然笑笑，“改日我送你一套骑装。”
“好……”她抖着脚想要下马，却冷不丁被马鞍勾住了裙子，身子一歪，整个人便往下掉！
这下惨了！她闭着眼，抱着头，等待和土地公公亲密接触的一刻。
“啊——”围观的丫环们发出一声惊呼。
可是，随着一阵风声，她落入一个温暖的怀抱。
睁开眼，正对上他温和的笑颜。她发现自己被他横抱在怀中，而他则是单膝着地，半跪在地上。
一时间，时间似乎凝住了。
她的目光滑过他的额头、他的剑眉、他的眼眸、他的面颊、他的下巴……当她的眼光扫过他的唇，他的喉结动了动，嘴唇微张，喘息急促了起来。
她羞涩的垂眸，心里的一根弦被轻轻拨动了，一阵如酥似蜜的滋味悄悄的泛起，流过四肢百骸。
静默片刻，还是他先回过神，缓缓倾□子。
这个姿势……他会吻她么？
不可能吧。
她的心如擂鼓。
他当然没有吻她。他只是倾身让她靠在他小臂上，将她轻轻的扶起。
“没事吧？”他的声音沉稳如常。
“啊……没事。”她站定，随手拍了拍裙边沾上的泥灰。
“没事就好。”他转身牵着马，“时候不早了，你该回府了。”
58、骑马遇险
过了几日，莞娴早早的借着去云清观上香为名，到怀萱庄上与楚承瑛碰头，准备去瞧瞧她的新地盘。
楚承瑛果然守信，给她带了一套女子骑装和靴子。
“这么快就做了？”她狐疑的接过看了看。衣裳是石青色的，绣着深绛色的细纹，虽然简单，但手感柔软厚重，想必这布料是上佳的，针脚细密，做工也是极好。那双靴子是薄皮子做的，柔软坚韧。
可这么一套衣裳靴子，就算最老道的裁缝师傅也要做上十天半个月吧，他怎么几天就拿到手了？
况且，她根本没给过他尺寸……
“我们楚家世代出武将，即使女子也是要学骑马的……你母亲也会的。”他解释道，“我瞧九妹和你身量相仿，就问她要了一套新做的骑马行头，找裁缝改了改，你看是否合适？”
“……那要替我多谢九姨了。”她微笑颔首。衣裳是不错，只是这颜色老气了些，不过也无妨啦，凑合穿穿吧。
他似乎看透了她心中的想法，嘴角微微漾起笑容来，“浅色衣裳容易脏，而马儿也不喜艳色，因此骑装大多是深色的。”
“原来如此。”又学到知识了……她了然点头。
原本还想学那些武侠小说里的女主们，一袭翩翩白裳、飘然若仙呢……看来理想和现实总是有差距的。
她带着婢子们进屋，将纱裙锻裳脱下，穿上了那套石青色的骑装，将绣花鞋换成薄皮小靴。又摘下碍事的首饰环佩，只留下那只银镯子，以及头上的珍珠攒花。她瞧见屋里有两根白色羽毛，便也斜斜插在髻上，揽镜自照，颇为自得。
装束好后出门，她在他面前转了个圈：“怎样？”
“嗯，挺合身的。”他瞥了她一眼，只是微微点了点头，转身便吩咐庄子里的下人牵了马过来，“准备启程吧。”
“好……”
他怎么也该赞一句“英姿飒爽”什么的吧……她撇撇嘴，走到马儿身边，摸摸它的脖颈，又喂它吃了一颗糖，然后踏上马镫，翻身稳稳的坐在马鞍上。
“姑娘，您就这么去么？”召香她们着急了起来，连忙上前问道：“奴婢们怎么办？”
“是啊，不然我换衣裳作甚？”她嘴角顽皮的翘起，戴上薄纱帷帽，“你们就留在庄子里等我吧。”
“那怎么行？！……奴婢是绝不能让您一个人去的！”召香拉住缰绳摇了摇头，双唇紧抿。
“你说怎么办吧？”她挑眉，顺手挥了挥马鞭，“你们又不会骑马。”
“可是……”召香咬咬嘴唇，握着缰绳的手没有放开。
“好啦，你们就等会吧。”她对婢子们轻松笑道，“别担心，我快去快回。”
召香的脸色难得严肃起来，依旧坚定的摇摇头，“若是嬷嬷在这儿，也不会允许姑娘这么做的。”
“所以我今天让奶娘在家歇着嘛。”她不以为然的耸耸肩。
“……”召香沉默不语，只是紧握缰绳，固执的不放手。
“召玉姐姐……”莞娴一向是不喜用身份来压人的，见召香不松口，便又向召玉求助。
“姑娘，这个婢子们的意思都一样。”召玉瞥了瞥召香，点点头，又接着说道，“您是大家闺秀，出门哪能不带上婢子的？况且，这是第一回去新庄子，人生地不熟的，您孤身前往，咱们都放心不下。”
“也不是孤身啊，还有舅舅呢。”莞娴扭头看了楚承瑛一眼，“对吧？”
“这个嘛……”楚承瑛笑笑，对庄头挥了挥手，“我让你找几个会骑马的姐儿，找到了么？”
“回爷的话，找着了四个，够么？”庄头赶紧吩咐去叫人，不一会儿，几个村姑装扮的青年女子便先后走进来，恭敬的给他们请了安。
楚承瑛扫了那四个女子一眼，见她们都是做惯农活的，粗手大脚、一副吃苦耐劳的模样，打扮却也算干净整洁，便满意的颔首，对莞娴说道：“你这几个婢子不会骑马，我原本是想着另给找几个姐儿陪你的……既然她们想要同去，不如就让她们和这几位姑娘同乘一骑吧。”
“好。”莞娴含笑点头，心里泛起一丝小感动。
他们俩虽然是舅甥关系，可毕竟男女有别，若是就这样同去，难免招人闲话，有损她的闺誉。找几个女子相陪，就可避免这个问题……这一点她倒是忽略了，难为他如此细心。
“那就这样决定了。”他让村姑们去马厩里挑好了马，然后让随身小厮春儿也给自己牵过马来。
莞娴吩咐村姑们各自上了马，对召香她们浅笑道，“你们就和庄子里的姐姐们同乘一骑吧。”
“可是……”几个婢子面面相觑，望着那几匹高头大马都面有怯意。
召香咬咬牙，首先爬上马背，其他女孩子见了，也只得连爬带拽的上去。
四匹马，正好带上召香、召玉和另外两个小丫头。
“对了，咱们还有茶水和雨伞在马车里，等奴婢去带上……”召香想了想，又想下去拿东西。
“算啦，别磨蹭了，顶多半日就回来了。”莞娴不耐烦的挥了挥鞭子，对楚承瑛说道：“咱们出发吧！”
“水还是带上吧。”他吩咐庄头给春儿背上个水囊，然后首先拍马向前，给众人引路。
一行人从云清山脚出发，绕到玉清山的另一面，然后沿着崎岖的山路一直往北。初时还能见到泥砖灰瓦的村落，接着是零星的茅草屋和田圃，再走远些，便是绵延不绝的山峦了。
莞娴开始还觉得暮春踏青，颇有趣味，可过了大半个时辰，便觉得有些疲累了，忍不住对前面的人说道：“还有多久才到呀？”
楚承瑛四下里看了看，扭头回答道：“大约还有小半个时辰吧。”
“这么久？”莞娴哀怨的望着他，“您不是说来回一个时辰就够了？”
“哦，因为你初学骑马，还是跑慢些的好。”他淡淡回答，又关切的瞧了瞧她的脸色，“要不要下来歇一会再走？”
“不……还是快些赶路吧。”她抬头望望天色，见天边有几朵乌云飘过来，眉头微微皱了皱。
……早知道应该听召香的话，带把伞的。
等到达了目的地，莞娴的两条腿好像已经不是自己的了，由婢子们扶着下马，靠在路边歇了好一会儿才缓过劲来。
楚承瑛望着她，笑而不语。
莞娴见他似乎有瞧不起自己的意思，撅了撅嘴，扶着召香站起身来，大步往前走去，却被坑坑洼洼的田埂绊了一下，差点闪了腰。
这时候，新庄子管事的庄头听到消息，匆匆赶过来给他们请安，“给楚五爷请安！这位一定就是苏三姑娘了……给姑娘请安！”
庄头带着些外乡口音，身材五大三粗的，看起来是个憨实汉子。